Duurzaamheidsprijs van Twente 2025

FIRE-OFF 

Hij brengt zijn boodschap met een heldere blik en een prettig soort bravoure. Eloy van der Linde, de nog maar 28-jarige mede-oprichter van FIRE-OFF in Haaksbergen, acht het van groot belang dat zijn bedrijf met de duurzaamheidsprijs aan de haal is gegaan. “Want met onze missie kunnen en moeten we de afvalketen herstructureren en de verbranding terugdringen.” En: “Dat pakken we efficiënt en commercieel aan, want het moet wel door iemand betaald worden, hè.” 

Afkomstig als hij is uit een ondernemersnest, heeft Van der Linde een scherp oog voor kansen in de markt. Die kwaliteit activeerde hij - samen met collega’s - als werknemer/MT-lid van moederbedrijf Dijkstra Plastics in Haaksbergen, een van Europa’s grootste producenten in verpakkingsemmers. “We zagen te veel gebruikte kunststofverpakkingen - emmers en bakken van PP - die na gebruik gewoon in de afvalcontainer belandden en vervolgens verbrand werden,” vertelt hij. “Zonde voor het milieu en voor het materiaal, want we weten dat het ook circulair gebruikt kan worden. Het is een keten die te sluiten is. Dus dachten we bij Dijkstra, vanuit een intrinsieke motivatie: waarom niet zelf gaan inzamelen? Dat zijn we onder de naam van Start-up FIRE-OFF gaan doen. Dijkstra is sinds de oprichting in 1977 altijd een frontrunner in duurzaamheid geweest. We wilden het vuur letterlijk én figuurlijk doven.” 

Keten blijft gesloten 

Van der Linde legt uit dat FIRE-OFF standaard begint met het in kaart brengen van de huidige kunststofstroom bij een partner. “Afhankelijk van het type kunststof en de hoeveelheid wordt een logistieke oplossing gezocht. Via bronscheiding worden alle verpakkingen apart opgeslagen. Zodra er voldoende volume is, gaat via recyclepartners het proces lopen en wordt bijvoorbeeld gebruikt PP-materiaal omgezet in granulaat. Uiteindelijk wordt dat granulaat weer verwerkt tot nieuwe kunststofemmers voor de non-food industrie. Dat gebeurt bij Dijkstra Plastics. Zo blijft de keten dus gesloten en krijgt gebruikt materiaal een volledig nieuwe bestemming.” Hij noemt het geen afval meer, maar grondstof in beweging. “En het is ook gewoon slim én noodzakelijk: minder afval, lagere afvalkosten en minder CO2.” 

De in Holten opgegroeide, maar in Enschede woonachtige Van der Linde glimlacht wanneer hij praat over de groei. “We zijn in 2022 heel kleinschalig begonnen, met het ophalen van emmers bij een aantal Twentse horecagelegenheden. Het idee was: eerst hier stevig neerzetten, dan opschalen. Vervolgens is het snel gegaan. Op dit moment hebben we ruim 225 klanten en betrouwbare partners en zamelen we jaarlijks meer dan twee miljoen kunststof verpakkingen in voor recycling, wat leidt dat grote CO2-besparingen. Ieder jaar willen we meer en beter.” Lachend: “De ondernemer die niet beweegt, staat stil. En stilstand is achteruitgang.” 

Eigenaarschap 

Voor veel bedrijven voelt kunststofafval als een kostenpost. Van der Linde ziet dat anders: “Het gaat niet alleen om milieu, het gaat om eigenaarschap van je keten. Wanneer je weet wat er na jouw verpakking gebeurt, heb je invloed.” Het mooie is dat de voordelen zich opstapelen. Bedrijven produceren minder afval en besparen daarmee direct op kosten. Zoals gesteld krijgen gebruikte verpakkingen een echte bestemming in plaats van een rit naar de oven. De CO2-uitstoot is lager en bedrijven krijgen concrete rapportages die bijvoorbeeld van pas komen bij CSRD-verplichtingen. 

Niet praten, maar doorpakken 

De pitch van Van der Linde op de Twentse Zakenverkiezing was misschien wel de kortste van allemaal. “Ook wel logisch”, zegt hij. “Want een motto van ons is: niet praten, maar doorpakken.” Ofwel: de kwaliteit van de dienstverlening dient te zegevieren, dan komen de eer en de omzet vanzelf. En FIRE-OFF verkondigt dan misschien geen wereldrevolutie, maar brengt vanuit Haaksbergen wel een slimme en noodzakelijke verschuiving op gang. En dat is tot op heden niemand gelukt. In de woorden van de mede-oprichter: “Moeilijk? Ga het gewoon eens doen, dan leer je vanzelf hoe dit slim te doen.” En: “Als afvalverwerker van de toekomst gaan we blijvend het verschil maken.” 

De jury over FIRE-OFF 

De jury was van mening dat FIRE-OFF, dochterbedrijf van Dijkstra Plastics, een ware pionier is in duurzaamheid: emmers inzamelen zodat deze kunnen worden gerecycled en niet eindigen in de verbrandingsoven. Een goed idee: minder verbranden, dus minder vuur, en met het materiaal weer nieuwe emmers maken. Dat wil zeggen: met een vrachtwagen en goede argumentatie langs cafetaria’s rijden om mayonaise emmers op te halen. Kilo voor kilo maar het idee slaagt en inmiddels gaat het naar een miljoen kilo aan lege emmers die van vuur worden gered. Afval als grondstof, een circulaire toekomst met een closed loop. Een nieuw businessmodel om iedereen wakker te schudden. FIRE-OFF doet het. Vol vuur!