De beste Start-Up van Twente 2025
DESPRAY Environmental
In de branche noemen ze hem soms ‘Willy Wortel’, om z’n ingenieuze vondsten. “Of Willy Wonka”, voegt hij lachend toe. Eelco Osse produceert zijn uitvindingen meestal in naam van familiebedrijf annex machinefabriek Boessenkool in Almelo, maar heeft nu een mondiale milieuprimeur te pakken met spin-off DESPRAY Environmental. Het levert hem de titel Beste Start-up van Twente op. “We zitten in een nichemarkt, maar zijn echt de enige in de wereld die dit doet en kan.”
De Start-up DESPRAY zag in 2015 formeel het levenslicht, maar beleefde in 2019 de feitelijke doorbraak. Op een beurs in Engeland kwam Osse toevallig in gesprek met de Canadees Mike MacKay en nauwelijks drie dagen later zat het tweetal bij de notaris om de samenwerking te bekrachtigen. “Ik had niet eens de tijd om mijn vrouw fatsoenlijk in te lichten”, zegt de Almeloër, “Maar ik wist gewoon zeker dat we iets unieks zouden gaan doen. We vonden elkaar in de gedachte dat we de wereldwijde afvalberg aan spuitbussen wilden tegengaan door het om te zetten in grondstoffen voor hergebruik. Na twee dagen sparren en filosoferen met Mike wisten we het: we zouden de wereld een stukje schoner en milieubewuster gaan maken met een recyclingmachine.”
Patenten
Van woorden kwamen daden. Een jaar na de ontmoeting rolde in Almelo, bij Boessenkool, de eerste machine van de persen. Dat leverde de nodige patenten op. In Australië explodeerde de machine van een ‘concurrent’, dus die is momenteel niet echt geliefd in de markt. “Daardoor zijn wij echt de enige die dit kunstje veilig doen.” Het ís ook best een tricky business, omdat er resten van vloeistoffen en gassen in spuitbussen achterblijven. Osse: “Maar daar hebben wij dus de oplossing voor. Je doet een hele batch aan spuitbussen in de machine, inclusief drijfgassen, metaal en vloeistof, en het systeem haalt alle stoffen eruit die normaal gesproken verloren gaan. Metaal kunnen we hergebruiken, vloeistof kunnen we gebruiken als brandstof, gas kunnen we benutten voor energie; in Almelo verwarmen we er onze fabriek mee.” De ultieme circulatie dus, betoogt Osse, waarbij gevaar voor mens en milieu uitgesloten is. “Het systeem is gesloten, waardoor we geen explosieve sfeer creëren.”
Geen gimmick
Uiteraard moest Osse de markt en de instanties zien te overtuigen. “Om met explosief afval te mogen omgaan, moesten we gecertificeerd worden op veiligheid. Dat lukte. Vervolgens moesten we waarmaken dat het geen gimmick was, maar een stevig businessmodel. Ook dat lukte. Omdat de markt er niet direct klaar voor was, hebben we ook een eigen afvalverwerkingslocatie gestart: Aerosol Recycling Twente.” Daarnaast wekt de navelstreng met de Boessenkool-achtergrond vertrouwen. “Ons familiebedrijf bestaat al meer dan honderd jaar, dat geeft rust. We zijn niet van de luchtkastelen, maar van Twentse nuchterheid. Ons motto is: ‘maak wat werkt, maar maak het beter’. Dat brengen we dagelijks in de praktijk. We zijn niet alleen machine-fabrikant, maar ook systeem-leverancier voor de circulaire economie. Dat biedt maatschappelijke impact.”
Osse, van huis uit werktuigbouwkundige, dicht DESPRAY een grote toekomst toe. “Eén Linkedin-post heeft voor een enorme reeks aan bestellingen uit het buitenland geleid. Ook vanaf de andere kant van de wereld. Vorig jaar tekenden we bijvoorbeeld een lange termijncontract met ARRG Waste in Australië, voor meerdere machines in Oceanië. En zo gaat het maar door.”
Begeerde prijs
Compagnon Mike MacKay - die zijn waarde voor het bedrijf vertaald ziet in aandelen - volgt de ontwikkelingen grotendeels vanuit zijn woonplaats in de buurt van Toronto. “We hebben veel telefonisch contact”, zegt hij, “en dan vooral in de uren dat we - door het tijdsverschil - beide actief zijn.” MacKay toonde zich, via een Linkedin-post verguld met de Twentse onderscheiding: “We hebben weer een begeerde prijs gewonnen. Dankzij onze geweldige medewerkers.”
Ook ‘Willy Wortel’ Osse benadrukt het belang van de winst op de Twentse Zakenverkiezing. “Het is een bevestiging van de koers die we varen. We zetten ons in voor een schonere wereld - mooi dat de jury dat onderkent.”
De jury over DESPRAY Environmental
De jury is onder de indruk. Niet alleen van de duizelingwekkende hoeveel spuitbussen die jaarlijks worden weggegooid maar ook van het ontstaan van het idee. Een toevallige ontmoeting tussen twee nationaliteiten: Canadees en Nederlands. Een gezamenlijke passie om een deel bij te dragen aan een beter milieu, oftewel schone lucht en natuurlijk de recycling van de spuitbussen zelf. DESPRAY kon geheel op eigen kracht worden gefinancierd, de ontwikkeling werd in eigen hand gehouden en mondde uit in een reeks patenten. DESPRAY kan spuitbussen verwerken door de restgassen eruit te halen, zodat deze niet in de atmosfeer vrijkomen. Een hoopvol proces. Zeker wie bedenkt dat jaarlijks 16 miljard ‘lege’ spuitbussen worden weggegooid.
Het hele verhaal is te lezen in
