Beachvolleyballer Stefan Boermans naar Olympische Spelen

De parallel tussen topsport en ondernemen is al vaak gemaakt. Om succesvol te zijn heb je focus, inzet, passie en volledige toewijding nodig. Alles voor die ene droom: een succesvol bedrijf neerzetten of een ticket voor de Olympische Spelen behalen. De uit Borne afkomstige beachvolleyballer Stefan Boermans zette vijf jaar geleden zijn leven on hold voor die ‘gouden’ droom. Samen met partner Yorick de Groot jaagt hij op Olympische kwalificatie.

Inmiddels is dat felbegeerde ticket naar Parijs behaald: het eerste weekend van juni slaagde het duo door in Polen brons te winnen erin voldoende rankingpunten binnen te halen om de beide andere Nederlandse duo’s voorbij te gaan. In het Tsjechische Ostrava waren Stefan Boermans en Yorick de Groot direct toegelaten tot het hoofdtoernooi. Het concurrerende duo Alexander Brouwer/ Robert Meeuwsen wist zich niet daarvoor te kwalificeren waardoor ze Boermans niet meer kunnen inhalen op de ranking.

De ontlading in Ostrava was groot. Boermans: “Onze deelname is nu voor honderd procent binnen. Een droom die werkelijkheid wordt.” Sinds vijf jaar bestaat zijn leven alleen uit beachvolleybal. Boermans verhuisde ervoor naar Den Haag. “Daar zit het nationale team en er wordt meer gebeachvolleybald aan het strand.”

Voetbal
Tot zijn achttiende was Boermans fervent voetballer. “Ik stopte ermee, omdat ik het niveau waarop we speelden niet leuk vond. Mijn toenmalige relatie wees me op volleybal, een sport waarbij mijn lengte van 2.04 meter goed van pas komt. Dat pakte fantastisch uit: in een jaar of drie schopte ik het van beginner tot eredivisiespeler. Een paar jaar heb ik hier in Twente bij Webton gespeeld, daarna op eredivisie-niveau bij Dynamo Apeldoorn. Bij Webton Beach Twente begon ik in de zomer al met beachvolleybal. Na mijn periode in Apeldoorn ben ik gestopt met zaalvolleybal en me volledig gaan toeleggen op beachvolleybal.”

De verhuizing naar Den Haag was een logische stap om mij daarin verder te ontwikkelen. “In 2019 ging ik naar Den Haag, een jaar later zat ik in het nationale team. Sindsdien vorm ik een duo met Yorick de Groot en zet ik alles opzij voor Parijs. De afgelopen vier jaar reisden we de wereld rond om toernooien te spelen. De Olympische Spelen zijn mijn droom en daar moet letterlijk alles voor wijken. Bij alles wat op mijn pad komt, vraag ik me af of het invloed zal kunnen hebben op de sportieve prestaties. Zo ja, dan laat ik het aan me voorbij gaan. Ik heb bijvoorbeeld bruiloften in mijn vriendengroep laten schieten. En ja, soms is dat een opoffering. Maar gelukkig heeft mijn naaste omgeving er begrip voor dat ik nu de volledige focus op Parijs heb.”

In opkomst
Boermans kan zijn leven als topsporter leiden onder meer dankzij sponsoren en inkomsten uit zijn social media kanalen. “Arend Koers van Arcade Bouwconsult is zo’n sponsor die enorm gepassioneerd is geraakt van deze sport. Hij doet er alles aan deze sport ook in Twente onder de aandacht te brengen om zo ook andere ondernemers te enthousiasmeren sponsor te worden. Ook door beachvolleybalvelden te realiseren. Er komen nu langzaamaan steeds meer plekken in Twente waar je deze sport kunt beoefenen, beachvolleybal is ook hier in opkomst, ook al is er geen echt strand. Nu wordt het zaak hier in de regio de jeugd te binden en verder op te leiden. Talentontwikkeling is in elke sport belangrijk, vooral als het nog in de kinderschoenen staat. Ik ben nu 29 en ga ervan uit dat ik in elk geval nog een cyclus van vier jaar tot de Olympische Spelen van 2028 kan meedraaien. Misschien zelfs daarna nog wel vier jaar, als mijn lichaam het goed houdt. Ik wil graag zo lang mogelijk door. Maar na mijn eigen sportieve carrière zou ik me graag met talentontwikkeling en opleiding bezig houden.”